'Ad' en la palabra 'adware' se refiere a 'advertisement' (anuncios) en inglés.
Algunos de estos programas son también shareware, donde los usuarios tiene la opción de pagar por una versión registrada o con licencia, para eliminar los anuncios.
Existen programas destinados a ayudar al usuario en la búsqueda y modificación de programas adware para bloquear la presentación de los anuncios o eliminar las partes de spyware. Para evitar una reacción negativa, con toda la industria publicitaria en general, los creadores de adware deben equilibrar sus intentos de generar ingresos con el deseo del usuario de no ser molestado.
